disintegration

파퓰러스는 개인적으로 약간은 특별한 게임입니다. 예전 다른 포스팅에서 언급했듯이 Populous는 가장 처음 산 PC용 라이센스 정품 게임이었으니까요. 아마 그 무렵이 국내에 정식으로 외국산 PC 게임들이 라이센스로 들어오기 시작한 무렵이 아닌가 싶어요. 기억을 더듬어보면 아주 얇은 상자였던 외부 팩키지는 미국판을 거의 그대로 썼던 듯 싶고(표지 그림도 미국판과 동일), 어설픈 번역티가 나는 흑백 메뉴얼 첨부였죠. 원래 미국 게임들 팩키지가 썰렁하긴 한데 그런 걸 감안해도 참 단촐한 구성물이었던 걸로 기억합니다.

게임이 출시된 것이 1989년. Developer는 한 때 꽤나 유명한 메이커였던 Bullfrog(현재는 EA에 흡수된 걸로 보입니다)였고 Publisher는 Eelctronic Arts. 발매 기종은 Amiga, Atari ST, DOS, Mega Drive, SG-1000 Mark III, Super Famicom. 워낙 제 견문이 짧아서 스탭 중 대부분은 모르는 이름입니다만, Original Concept을 맡았고 Game Design과 Programming에 참여한 피터 몰리뉴는 워낙 유명인인지라 알아 보겠네요.

좀 특이했던 것이 당시로서는 드문 real time 형식이었다는 점일까요. 게임 내용은 플레이어가 신이 되어서 다른 신들에 대항하여 자신이 선택한 부족을 발전시키고 세계에 힘을 행사해서 상대편을 박살내는(...) 것이었죠. 좀 더 자세히 살펴보면 각 신은 한 사람의 인간을 데리고 황무지에서 시작합니다. 지형을 경작과 건설에 유리한 쪽으로 바꾸고 발전시켜서 더 많은 추종자들을 얻게될수록 신은 점점 더 많은 힘을 행사할 수 있게 되는 것이죠. 물론 그건 상대편도 마찬가지. 충분한 숫자의 추종자가 생겼을 때 자신의 인간 부족 지도자를 영웅 유닛(...)으로 만들 수 있습니다. 영웅은 플레이어가 관리하는 토지를 제외한 곳에서 사람들로부터 체력을 완전히 흡수해서는 적을 향해 전진합니다. 그리고는 성전을 시작, 적 부족이 전부 죽든가 자신이 죽을 때까지 적들을 죽이고, 마을을 불태우는 걸 계속하는 거죠. 그리고 이외에도 신은 자신의 부족의 행복을 위해 권능을 사용해서 여러가지 일을 해줘야 하죠.(먼산) 또 직접 적의 토지에 손을 써서(예를 들어 저지대로 만들어 수몰시킨다든가, 화산을 농경지에 만든다든가) 적 세력을 줄일 수도 있고요.

이렇게 보면 아마 문득 어떤 게임이 떠오르실지도 모르겠습니다. 바로 Black & White 죠. 딱 맞아 떨어지지는 않다고 해도 God Sim 이라는 장르부터 그렇고 컨셉, 스타일이 파퓰러스와 비슷하다고 할 수 있죠. 피터 몰리뉴가 파퓰러스에서 하고자 했던 걸 더 발전시킨게 블랙 앤 화이트라고 봐도 크게 틀린 생각은 아니지 않을까 생각해 봅니다.

구입하고 한동안 꽤 열심히 플레이했던 기억이 납니다만, 당시 어린 제게는 난이도가 좀 있었던 기억이 납니다. 메뉴얼 번역이 좋지 못했다는 것도 한 몫 했을 듯 하고요. 하지만 저를 가장 괴롭힌 건 허큘리스 그래픽 카드로 구현되는 2색 그래픽이었습니다. 지형도, 구조물도, 부족도 잘 구분이 안 가는 그 상황이란....OTL 그런 상황에서도 열심히 플레이했으니 게임에 대한 열정은 그 때가 훨씬 컸는지도 모르겠습니다.(먼산)

NOT DiGITAL